Tautra generelt. Tautra er en 3,5 km lang og nesten helt flat øy i Trondheimsfjorden, utenfor nordvestspissen av Frosta. Inne på øya ligger et tjern, Måsdammen, og en brakkvannsdam, Sjødammen. Disse to vannene er usedvanlig rike fuglelokaliteter. Sundet mellom Tautra og fastlandet, Svaet, er et høyproduktivt gruntvannsområde hvor 10 km² har dybder mindre enn 5 m. Ved fjære sjø avdekkes store deler omkring øya mot fastlandet. Disse fjæreområdene samler store mengder fugler spesielt under trekket. Svaet har svært viktige funksjoner både som hekkeplass, myteplass, trekk- og overvintringsplass for tusenvis av sjøfugl.

       Hele Tautra og Svaet er vernet som naturreservater og fuglefredningsområder med ferdselforbud i reservatene mellom 25.april og 15. juli.

        Øya har som hekkeområde vært særlig viktig for ærfugl, hettemåke og fiskemåke. Tautra hadde før moloen over til øya Trøndelags største ærfuglkoloni. En finner fortsatt Norges største hettemåkekoloni og midt-Norges største fiskemåkekoloni på øya. Til sammen er 80 arter konstatert hekkende på Tautra heriblant karakterarter som gravand og nasjonalt sjeldne arter som sothøne, vannrikse, myrrikse, praktærfugl og skjeand og snadderand.

        I trekktiden er området en viktig rasteplass, særlig for ender og vadefugler. Til sammen 211 fuglearter kjent observert på Tautra og Svaet. Tautra og Svaet er sentrale elementer i et nettverk av fjære- og gruntvannsområder i Trondheimsfjorden, med internasjonal betydning for trekkende sjø- og vannfugl. Den internasjonale betydningen for vannfugl kvalifiserte området som verneområde i 1984 og deretter som RAMSAR område pr 1985 (RAMSAR-konvensjonen er en overnasjonal traktat som er med på å skape strukturen i nasjonal handling og internasjonalt samarbeid for bevaring og bærekraftig bruk av våtmarker og deres ressurser).
        Svaet er en av de viktigste myteplassene for andefugler i midt-Norge. Av mytende arter dominerer ærfugl, sjøorre og svartand. Som overvintringsplass er området også et av de viktigste i Trøndelag. Ærfugl, sjøorre, havelle og stokkand er tallrike. Mer spesielle arter som gulnebblom, toppdykker, horndykker og gråstrupedykker er faste vintergjester.

     Tautrasvaet nord for brua.
 En av svært få sikre og gode lokaliteter i Norge for observasjon av den arktiske gulnebblomen hele året unntatt midtsommeren. Alle våre lomarter og dykkerarter er regelmessige i området gjennom året hvorav flertallet er nasjonalt sjeldnefugler. Det sammen med et mangfold av andearter, måkearter og vadere.


       Tautrasvaet sør for brua.
Et myteområde, overvintringsområde samt helårs beiteområde med internasjonal verdi for sjøfugl herav spesielt ender. Flere tusen ærfugl og hundrevis av sjøorre, havelle og en rekke andre ender, dykkere og lommer ligger i området gjennom året.